Cavolfiore: trucchi, ricette e astuzie

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È il vegetale invernale per eccellenza, versatile e buono un poco in tutte le “salse”: nelle creme, nelle minestre, nei gratin e persino nei risotti. Ha un gusto forte e deciso e, spesso, proprio il suo “carattere” spaventa un po’: avete presente l’odore che lascia in cucina quando lo si prepara? Questo ci può ingiustamente tenere alla larga da un ortaggio che ha un buon valore nutrizionale e ci permette di preparare piatti vari e saporiti che vanno dal primo, al secondo, al contorno, da solo o in compagnia del gemello "broccolo".

Oggi vi spieghiamo trucchi e ricette per trarre il meglio da una verdura irrinunciabile e alcune astuzie per evitare gli odori sgradevoli.

Scegliere, pulire, conservare

Se di fronte a un cavolfiore siete nel dubbio sulla sua freschezza, soppesatelo (deve essere pesante) e guardate bene la testa, questa deve essere chiusa e compatta. Una volta a casa, lo passate sotto l’acqua corrente per eliminare i residui di terriccio. Tagliate via le foglie, il gambo centrale e lo dividete in cimette.

Se non lo usate subito, lo potete conservare fino a un massimo di 7 giorni nel frigorifero, nello scompartimento della verdure a 8º o 10º. Se, invece, lo volete congelare, prima dovete sbiancarlo, secondo il seguente procedimento:

Eliminare le foglie verdi, lavare, tagliare a pezzetti e mettete le infiorescenze in ammollo in acqua e sale per trenta minuti.
Fatto questo, sbollentare la verdura in abbondante acqua calda per 3 minuti circa, fermare la cottura immergendo il cavolfiore in una ciotola abbastanza grande per contenerlo assieme ai cubetti di ghiaccio.
A questo punto, depositare i pezzetti di cavolo bianco negli appositi sacchetti o contenitori e congelarli. Si conservano almeno un mese.

Cucinare con fantasia

Lessato, condito con olio e limone, gratinato con la besciamella, fritto in pastella, ridotto in crema, vellutata o zuppa, mescolato ad altri ingredienti nel risotto, queste le innumerevoli varianti. È un ottimo primo piatto anche con la pasta, un secondo completo e ideale per l’inverno, un contorno stuzzicante se accompagnato ai broccoli, al sedano alle cipolle a formare una deliziosa caponatina. Diventa esotico in compagnia del curry e si trasforma in un antipasto rustico con l’uovo sodo sminuzzato.

6 astuzie per evitare gli odori

Mettere un pezzetto di pane sul fondo della pentola prima di cuocere la verdura (va bene anche il pane raffermo).
Aggiungere due o tre cucchiaini da caffè di bicarbonato di sodio durante la cottura: non soltanto eviterete le emanazioni sgradevoli, ma il vostro cavolfiore manterrà anche tutta la sua brillantezza.
Utilizzare le erbe aromatiche. L’alloro funge, oltreché da pianta profumata per il bouquet, anche da caccia - odori: vi basterà aggiungerne qualche foglia nell’acqua di cottura della verdura.
Depositare un panno imbevuto d’aceto sul coperchio della pentola prima che inizi la cottura: chi l’ha provato assicura che gli effluvi sgradevoli scompaiono.
Neutralizzare il cavolfiore aggiungendo all’acqua di cottura: zucchero (1 o 2 zollette); latte (un bicchierino); un limone (intero o tagliato a rondelle).